Woher kommt der Osterhase?

Jedes Jahr zum Frühjahr ist er Gesprächsthema Nummer 1: der Osterhase. In den meisten Kulturen gilt er als die zentrale Figur des Osterfestes schlechthin. Laut Brauch bemalt der Osterhase nicht nur die Eier, sondern ist zugleich auch Spezialist des Eierversteckens in Gärten und Wohnungen. Doch wieso bringt ausgerechnet ein Hase die Eier?

Es kursieren verschiedene Geschichten und Spekulationen dazu, warum es ausgerechnet ein Hase ist, der uns zur Osterzeit bunt bemalte Eier, Süßigkeiten und vielleicht auch ein kleines Geschenk bringt. Ein Ursprung findet sich im Christentum. Christliche Kirchen haben den Osterhasen über viele Jahrhunderte in die Geschichte und Mythologie rund um die Osterzeit eingewoben. Aufgrund seines Paarungsverhaltens und der sich schnell vermehrenden Population des Tieres in der vorösterlichen Zeit gilt der Hase demnach als Symbol für Fruchtbarkeit und steht seit dem späten Mittelalter sinnbildlich für die Auferstehung Jesu Christi.

Dass der Hase volkstümlich der konkurrenzlose Osterstar ist, war jedoch nicht immer so. Zwar war die Eiersuche bereits im 16. Jahrhundert bekannt, allerdings war es am Anfang nicht immer der Osterhase, der die Eier brachte. Je nach Region wurden die Eier von verschiedenen Tieren mitgebracht, wie dem Fuchs, Hahn, Kuckuck, Storch oder gar dem Palmesel.

Basteltipp zu Ostern

Du möchtest etwas Oster-­Stimmung auf den Frühstückstisch bringen, habst aber keine Lust, Eier zu färben? Dann bastel aus dem Frühstücks­ei doch einfach einen süßen Hasen. Aus zwei verschiedenen Farben Pappe äußeres und inneres Ohr ausschneiden, mit Sekundenkleber fixieren und dem Ei mit einem schwarzen Filzstift ein Hasen­gesicht malen. Fertig!